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ARTÍCULO
Molienda en el piedemonte de la meseta de Somuncurá (Noreste de Patagonia) a partir del estudio de colecciones y de microrrestos vegetales
Daniela Saghessi
https://orcid.org/0000-0001-5091-0166
Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) / División Arqueología, Facultad de Ciencias Naturales y Museo, Universidad Nacional de La Plata (UNLP). Calle 122 y 60 (CP B1900FWA), La Plata, Buenos Aires, Argentina. E-mail: dsaghessi@fcnym.unlp.edu.ar
Recibido: 13 de septiembre de 2024
Aceptado: 26 de marzo de 2025
Resumen
A lo largo de la meseta de Somuncurá y de su piedemonte, una de las evidencias arqueológicas más visibles son las construcciones en piedra. Si bien a la mayoría se las ha vinculado con la caza comunal de guanacos, su diversidad morfológica y su asociación con distintos restos podrían indicar otras funciones. Por su parte, los avances recientes en la arqueobotánica de Patagonia argentina han planteado una importancia mayor de los recursos vegetales para los grupos cazadores-recolectores de la región, ampliando las especies consumidas y las prácticas asociadas. En este trabajo se evalúa el rol de la molienda en la dieta de los cazadores-recolectores que habitaron el piedemonte de la meseta de Somuncurá a través de análisis de dos colecciones arqueológicas. Para ello, se llevaron a cabo un estudio tecno-morfológico, uno morfológico-funcional y un análisis arqueobotánico de microrrestos vegetales. Los resultados obtenidos señalan el uso de basalto como principal materia prima y una diferencia en cuanto al tamaño final de los artefactos según la distancia a las fuentes de aprovisionamiento. Además, los análisis muestran el procesamiento de especies locales (Neltuma sp.) y no locales (Araucaria araucana (Molina) K. Koch) y, por primera vez, se recuperaron restos de algas marinas utilizadas posiblemente como condimentos. Finalmente, la asociación espacial de una de las colecciones con estructuras de piedra apoyaría la hipótesis de que, al menos, algunas de las construcciones habrían tenido funciones residenciales.
Palabras clave: Artefactos de molienda, Análisis tecno-morfológicos, Arqueobotánica, Valcheta, Ramos Mexía
Grinding in the Somuncurá plateau foothills (Northeastern Patagonia) through archaeological collections and vegetal microremains studies
Abstract
Throughout the Somuncurá plateau and its foothills, stone constructions represent some of the most visible archaeological evidence. Although they have been linked to the communal hunting of guanacos, their morphological diversity and association with different remains could indicate other functions. Recent advances in the archaeobotany of Argentinian Patagonia have suggested a greater importance of plant resources for hunter-gatherer groups in the region, increasing the species consumed and associated practices. This work evaluates the role of grinding in the diet of hunter-gatherer groups who inhabited the foothills of the Somuncurá plateau through the analysis of two archaeological collections. A lithic techno-morphological and morpho-functional study, and an archaeobotanical analysis of plant microremains were carried out. The results suggest that basalt is the main used raw material and that differences in the final size of the artefacts may be related to the distance from the lithic source areas. Archaeobotanical analyses show the processing of local species (Neltuma sp.), non-local species (Araucaria araucana (Molina) K. Koch), and seaweed remains recovered for the first time, that were possibly used as condiments. Finally, the spatial association of one of the collections with stone structures would support the hypothesis that some of the constructions could have had residential functions.
Keywords: Grinding tools, Techno-morphological analyses, Archaeobotany, Valcheta, Ramos Mexía
Introducción
A lo largo del paisaje actual del norte de Patagonia argentina, uno de los rasgos arqueológicos más visible son las construcciones en piedra tradicionalmente vinculadas con la caza de animales (e.g., Gradin, 1971; Miotti et al., 2009). En la meseta de Somuncurá y su piedemonte, estas estructuras están conformadas por pircados bajos de distintos tamaños y formas, realizados con bloques angulares de rocas volcánicas, y asociadas cronológicamente al Holoceno tardío (Aragone, 2007; Aragone et al., 2010; Gradin, 1971; Gradin et al., 2003). Si bien numerosos autores las vinculan con la caza comunal de guanacos, existen casos ambiguos en donde las construcciones se disponen en conjuntos y están asociadas a artefactos, como cerámica e instrumentos de molienda que sugieren actividades diversas, entre ellas el procesamiento y consumo de vegetales (Boschín y del Castillo Bernal, 2005; García y Pérez de Micou, 1980; Miotti et al., 2021; Prates y Mange, 2016).
En Patagonia argentina, los estudios arqueológicos de restos vegetales, en general, y de microrrestos, en particular, se han multiplicado y expandido durante los últimos años, especialmente en términos geográficos y de los soportes analizados. Se han realizado trabajos enfocados en sedimentos (Zucol et al., 2022), en artefactos líticos de filo y de molienda (Ciampagna et al., 2020a, 2020b; Lema et al., 2012; Vargas Gariglio et al., 2022), en cerámica (Ciampagna et al., 2021; Pérez y Erra, 2011; Saghessi et al., 2024) y en tártaro dental (Flensborg et al., 2023; Prates et al., 2019; Saghessi et al., 2023). Estos avances han contribuido a consolidar una importancia mayor de los recursos vegetales para los grupos cazadores-recolectores de la región y han ampliado el número y la diversidad de especies consumidas y las prácticas asociadas. El objetivo general del presente trabajo es evaluar el rol de los vegetales y de la molienda en contextos espacialmente vinculados con sitios tradicionalmente asociados a la caza. Para ello se realizó un estudio tecno-morfológico y morfológico-funcional de artefactos de molienda de dos colecciones arqueológicas procedentes de las localidades de Valcheta y Ramos Mexía (colección Voltolini y colección Veggia), en el pie de la meseta de Somuncurá. Además del estudio de los artefactos, se obtuvieron de ellos y se analizaron microrrestos vegetales. Mediante estos análisis se caracterizaron los procesos de producción, uso y el descarte de los artefactos, se determinaron las fuentes potenciales de aprovisionamiento de materia prima y se definió la diversidad de especies vegetales procesadas.
Materiales y Métodos
Piedemonte de la meseta de Somuncurá: características ambientales
La meseta de Somuncurá es una planicie lávica extensa caracterizada por bajos y aparatos volcánicos sobrepuestos (González Díaz y Malagnino, 1984; Kay et al., 2007). A lo largo de su extensión y en sus digitaciones, se reconocen numerosos bloques de rocas desprendidos, los cuales varían de tamaño en función a la cercanía a los cuerpos principales y constituyen fuentes de aprovisionamiento lítico (Prates y Mange, 2016). Las rocas volcánicas que forman el macizo de Somuncurá presentan cierto grado de permeabilidad lo que permite la captación hídrica y el desarrollo de arroyos y manantiales en el piedemonte. Allí sedimentos eólicos se acumulan y se forman suelos dinámicos y sin una pedogénesis marcada. De acuerdo con estudios polínicos, las condiciones climáticas semiáridas de la región se habrían establecido durante el inicio del Holoceno tardío, hacia aproximadamente 3500 años AP (Mancini et al., 2008; Schäbitz, 2003). Las precipitaciones rondan los 200 mm anuales y las temperaturas oscilan entre -14º C y 42º C (Godagnone y Bran, 2009).
En términos fitogeográficos, en el sector del piedemonte se desarrollan distintas unidades de vegetación: Monte Austral, Ecotono Rionegrino y Distritos Central y Occidental (Provincia Patagónica) (Oyarzabal et al., 2018). El Monte Austral se caracteriza por una estepa arbustiva de zigofiláceas de baja cobertura donde algunos de los géneros más frecuentes son Larrea spp., Lycium spp., Chuquiraga spp., Neltuma spp. (e.g., Neltuma denudans, Neltuma alpataco), Ephedra spp., entre otros (León et al., 1998; Morello et al., 2012). El Ecotono Rionegrino presenta una fisonomía intermedia entre el matorral del Monte y las estepas patagónicas y se extiende en los niveles más bajos de la meseta de Somuncurá y en las sierras y mesetas circundantes (Oyarzabal et al., 2018). En los Distritos Central y Occidental, son frecuentes los arbustos áfilos o con hojas pequeñas (Ephedra ochreata), también hay ejemplares espinosos, semiesféricos (Mulinum spinosum) y en cojines (Brachyclados caespitosum) y gran variedad de gramíneas (León et al., 1998).
Materiales analizados
Las piezas analizadas comprenden un total de 46 artefactos alojados en dos colecciones arqueológicas procedentes del piedemonte de la meseta de Somuncurá: colecciones Voltolini y Veggia (Figura 1A y B). Ambas tienen información precisa de procedencia y fueron recolectadas por familias locales en terrenos de su propiedad. Al momento del estudio de las colecciones, sus colectores informaron que los materiales habían sido encontrados mientras realizaban actividades agrícolas a profundidades de entre 20 y 30 cm y que los habían resguardado en espacios cerrados. La colección Voltolini (n = 25) fue recuperada cerca del arroyo Valcheta a 2 km al norte de la localidad homónima y en 2018 fue donada por la familia al Museo Provincial María Inés Kopp. La colección Veggia (n = 21) se encuentra en la localidad de Ramos Mexía en manos de su colector original (Marcelo Veggia).
Figura 1. Localización de las colecciones arqueológicas analizadas y principales afloramientos en el piedemonte de la meseta de Somuncurá (provincia de Río Negro, Argentina).
Metodología
El estudio tecno-morfológico y morfológico-funcional se realizó siguiendo los lineamientos propuestos por Adams (2014), Aschero (1975, 1983), Babot (2004) y Matarrese (2015). La procedencia de las materias primas se estableció teniendo en cuenta sus atributos macroscópicos, las observaciones realizadas en el campo y la consulta de publicaciones geológicas disponibles (Corbella, 1984; González Díaz y Malagnino, 1984; González Díaz et al., 1986; Remesal et al., 2018). Las variables consideradas fueron de estado (e.g., estado de conservación de la pieza), dimensionales (e.g., peso, largo, ancho), técnico-morfológicos (e.g., materia prima, forma base, modalidad de manufactura y serie técnica) y morfológico-funcionales (e.g., tipo de artefacto según el número y función de las zonas activas, rastros de uso macroscópicos, grupo tipológico, designación morfológico-funcional del artefacto y condición al momento del descarte).
Para el análisis arqueobotánico se seleccionaron diez artefactos por colección, donde se incluyeron piezas de las dos posiciones del sistema de molienda (pasivos y activos). El protocolo utilizado fue libre de químicos y buscó maximizar la conservación de todas las micropartículas (Coil et al., 2003; Musaubach, 2012; Piperno, 2006). La toma de muestras se realizó en campo donde se contó con espacios específicos cerrados libres de cualquier tipo de alimento y sin ventilación al exterior, los cuales fueron previamente esterilizados para evitar la contaminación. La extracción se realizó sobre las distintas caras de los artefactos (activas, oquedades, neutras, de prensión y de apoyo) en un área estándar de 8 cm2, delimitada para cada muestra tomada, y donde se priorizaron grietas u oquedades que pudieran entrampar mayor cantidad de sustancia. El mínimo de muestras tomadas por instrumento fue de tres, cada una en una cara diferente de pieza, y en aquellos casos donde las dimensiones de los artefactos lo permitieron se extrajeron más de una muestra por cara. Dependiendo de la materia prima del instrumento, la toma de muestras se llevó a cabo mediante: a) raspado de la superficie con un instrumento punzante de acero esterilizado; o b) aplicación de gotas de agua desmineralizada sobre las oquedades, succión del líquido con pipetas descartables y transporte en tubos eppendorf (Babot, 2004; Pearsall, 2015). Las muestras tomadas con esta última técnica tuvieron un volumen de entre 0,5 y 1,5 ml y, una vez en el laboratorio, fueron centrifugadas a 3200 RPM durante diez minutos, luego secadas en estufa a 40°C. Todas las muestras fueron montadas en aceite de inmersión.
El análisis consistió en el reconocimiento, la cuantificación, la clasificación (e.g., fitolitos, granos de almidón, fragmentos de tejido) y la descripción (e.g., morfología, rasgos métricos, texturas) de los microrrestos recuperados siguiendo los criterios del International Code for Phytolith Nomenclature (ICPN 2.0, 2019), del International Code for Starch Nomenclature (ICSN, 2011) y de otras publicaciones referentes para la descripción de las micropartículas (Pagán-Jiménez, 2015; Patterer et al., 2011). Para la determinación taxonómica se utilizaron muestras de referencia confeccionadas a partir de las colecciones botánicas del GIADAA (Grupo de Investigaciones Arqueobotánicas de la Diagonal Árida Argentina) (alojadas en el laboratorio n° 129 Edificio Anexo Museo – FCNyM, UNLP) y propias, las cuales fueron complementadas con atlas anatómicos y bibliografía sobre especies vegetales actuales y arqueológicas (e.g., Ciampagna et al., 2021; Korstanje y Babot, 2007; Musaubach et al., 2013; Twiss et al., 1969; Zucol, 2000). También se registraron la presencia de alteraciones en los microrrestos producto del posible procesamiento y consumo antrópico (Babot, 2006; Barton, 2009; Korstanje y Babot, 2007; Wang et al., 2017).
Con el fin de diferenciar los microrrestos potencialmente incorporados de forma natural, se analizaron también tres muestras control de sedimentos, las cuales también fueron tomadas en campo en áreas cercanas a donde los colectores de las colecciones informaron que hallaron los materiales. Para la toma de muestras control se empleó el mismo protocolo para evitar la contaminación cruzada. El método para obtener microrrestos incluyó la limpieza de 4 g de sedimento con agua destilada y detergente no iónico (López, 2007; Zucol y Osterrieth, 2002). A continuación, todas las muestras fueron tamizadas. Se obtuvieron dos tipos de muestras control (gruesa -más de 53 μm- y fina -menos de 53 μm-). Se escanearon ambos tipos de muestras, pero solo en las muestras control finas se recuperaron microrrestos.
Resultados
Colección Voltolini
Análisis tecno-morfológico y morfológico-funcional
Dentro de este conjunto, se identificaron grupos tipológicos vinculados con la molienda, tanto de posición activa (manos de mortero, manos de molino) como de posición pasiva (mortero, molino, pasivo de molienda indefinido), con la manufactura de otros artefactos (percutores) y con superficies activas de otros artefactos picados y/o abradidos (yunque) (Tabla 1). En general, las piezas están enteras (n = 20). Como materia prima se utilizó en la mayoría de los casos basalto vesicular (n = 24); sólo se registró una pieza confeccionada en una roca ígnea. Las formas-base identificadas fueron principalmente nódulos (chatos —n = 10— y espesos —n = 4—), seguidos por un artefacto manufacturado a partir de un bloque. En el resto de las piezas, no se pudo determinar el soporte natural debido al grado de modificación por manufactura.
|
Posición |
Grupo tipológico |
C. Voltolini |
C. Veggia |
|
Activos |
MMort |
3 |
3 |
|
MMol |
10 |
1 |
|
|
Activo compuesto (MMort-HdY) |
1 |
- |
|
|
Activo compuesto (MMort-MMol) |
7 |
2 |
|
|
Pasivos |
Mort |
2 |
6 |
|
Mol |
1 |
5 |
|
|
Pasivo compuesto (Mort-Mol) |
- |
1 |
|
|
Pasivo indefinido |
1 |
3 |
|
|
Otro |
Percutor |
1 |
- |
|
Total |
25 |
21 |
|
Tabla 1. Frecuencias generales de artefactos analizados. Referencias: C. Voltolini = colección Voltolini; C. Veggia = colección Veggia; MMort = mano de mortero; MMol = mano de molino; MMort-HdY = mano de mortero-hoyuelo de yunque; MMort-MMol = mano de mortero-mano de molino; Mort = mortero; Mol = molino; Mort-Mol = mortero-molino.
El proceso de manufactura se caracterizó mayoritariamente por el empleo de dos o más técnicas (modalidad polimodal sensu Babot, 2004) (n = 20). Se observó el uso del picado en todas las caras de artefactos activos y pasivos en combinación con distintos grados de abrasión (alisado, pulido y bruñido). Se identificaron artefactos simples, dobles y compuestos de acuerdo con el número y función de las zonas activas. Dentro del primer grupo, se encuentran algunas piezas de posición activa (manos de molino —n = 3—, y manos de mortero —n = 3—) (Figura 2A-D) y todos los instrumentos pasivos (mortero —n = 2—, molino —n = 1— y pasivo indefinido —n = 1—) (Figura 2H-J). Los artefactos dobles están representados por manos de molino (n = 6) y un percutor (n = 1), y los artefactos compuestos combinan, en la mayoría de los casos, superficies activas de manos de mortero y manos de molino (n = 7) (Figura 2E-G). Los artefactos pasivos se caracterizaron por los módulos de longitud y espesor “corto y mediano” y “espeso y muy espeso” respectivamente, y por formas generales discoidales (sensu Babot, 2004). Mientras que, entre los artefactos activos, se registraron principalmente piezas “medianas” (n = 13), seguidas por “cortas” (n = 4) y “largas” (n = 4) según su módulo de longitud. La mayoría de estos instrumentos son asignables a la categoría de “muy espeso” (n = 19), y con formas generales discoidales (n = 12), seguidas por cilíndricas (n = 7). En cuanto al peso de las piezas, se observó que, mientras la mayoría de los artefactos pasivos superaba 1,5 kg (n = 3), los artefactos activos se mantuvieron entre 0,5 y 1 kg (n = 16). Se destaca el caso de un mortero manufacturado a partir de un bloque de basalto cuyo peso superó los 8 kg, y el de un artefacto activo compuesto (mano de mortero-mano de molino) de 1,6 kg. Por último, las piezas fueron descartadas mayormente con remanente de vida útil (n = 21).
Figura 2. Artefactos de molienda de colección Voltolini. Referencias: A-B) manos de mortero simples; C-D) manos de molino simples; E) artefacto activo compuesto (mano de mortero-mano de molino); F-G) manos de molino dobles; H) molino simple; I-J) morteros simples. Escalas: 10 cm. Las líneas punteadas y las flechas indican la localización de las superficies activas.
Análisis arqueobotánico
Se analizaron 35 muestras provenientes 10 artefactos (Tabla 2) (Saghessi, 2022). Se determinó la presencia de microrrestos (fitolitos y granos de almidón) y fibras vegetales en todas ellas, de algas en 18 y de diatomeas en 9 (Tabla 2, Figura 3A). La mayoría de las micropartículas recuperadas (69,4%; n = 284) se encontraron en las superficies activas, caras activas u oquedades de los instrumentos, seguidas por las caras neutras/contornos, de prensión y de apoyo (30,6%; n = 125) (Tabla 2).
|
Posición en el sistema de molienda |
Cara muestreada |
Fitolitos |
FV |
Granos de almidón |
AG |
D |
|||||||||
|
Poaceae |
Dicotiledóneas arbóreas |
NI |
Total |
Ne |
Tr |
T/A |
POAS |
Indet |
Total |
||||||
|
VOLT 28 |
ACTIVO |
SUP ACT |
2 |
0 |
0 |
2 |
5 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
85 |
0 |
|
NEU |
3 |
0 |
0 |
3 |
4 |
0 |
0 |
0 |
0 |
1 |
1 |
0 |
0 |
||
|
PRE 1 |
1 |
0 |
0 |
1 |
3 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
10 |
0 |
||
|
PRE 2 |
3 |
0 |
0 |
3 |
5 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
||
|
VOLT 29 |
ACTIVO |
SUP ACT 1 |
1 |
0 |
0 |
1 |
5 |
0 |
0 |
0 |
0 |
1 |
1 |
17 |
1 |
|
SUP ACT 2 |
0 |
0 |
0 |
0 |
3 |
1 |
0 |
0 |
0 |
0 |
1 |
0 |
0 |
||
|
PRE 1 |
2 |
0 |
0 |
2 |
4 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
||
|
PRE 2 |
1 |
0 |
0 |
1 |
0 |
0 |
1 |
0 |
0 |
0 |
1 |
0 |
0 |
||
|
VOLT 30 |
ACTIVO |
SUP ACT 1 |
4 |
0 |
0 |
4 |
7 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
14 |
1 |
|
SUP ACT 2 |
1 |
0 |
0 |
1 |
0 |
0 |
0 |
1 |
0 |
0 |
1 |
0 |
0 |
||
|
PRE 1 |
0 |
0 |
0 |
0 |
1 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
||
|
PRE 2 |
2 |
0 |
3 |
5 |
3 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
||
|
VOLT 32 |
ACTIVO |
SUP ACT 1 |
6 |
0 |
0 |
6 |
3 |
0 |
0 |
0 |
1 |
1 |
2 |
6 |
2 |
|
SUP ACT 2 |
2 |
0 |
0 |
2 |
0 |
1 |
0 |
0 |
0 |
2 |
3 |
4 |
0 |
||
|
PRE |
3 |
0 |
1 |
4 |
2 |
1 |
0 |
0 |
0 |
1 |
2 |
0 |
0 |
||
|
VOLT 41 |
ACTIVO |
SUP ACT |
1 |
0 |
0 |
1 |
4 |
0 |
0 |
1 |
0 |
0 |
1 |
23 |
1 |
|
CONT |
0 |
0 |
0 |
0 |
3 |
3 |
0 |
0 |
0 |
0 |
3 |
8 |
0 |
||
|
PRE |
3 |
0 |
1 |
4 |
2 |
1 |
0 |
0 |
0 |
0 |
1 |
0 |
0 |
||
|
VOLT 44 |
ACTIVO |
SUP ACT 1 |
1 |
1 |
0 |
2 |
2 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
9 |
2 |
|
SUP ACT 2 |
0 |
0 |
0 |
0 |
1 |
2 |
0 |
0 |
0 |
0 |
2 |
0 |
0 |
||
|
PRE |
5 |
0 |
0 |
5 |
2 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
||
|
VOLT 50 |
ACTIVO |
SUP ACT 1 |
6 |
0 |
0 |
6 |
3 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
7 |
0 |
|
SUP ACT 2 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
||
|
PRE |
0 |
0 |
0 |
0 |
2 |
1 |
0 |
0 |
1 |
0 |
2 |
0 |
0 |
||
|
NEU |
1 |
0 |
0 |
1 |
1 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
||
|
VOLT 47 |
PASIVO |
C ACT |
3 |
0 |
0 |
3 |
3 |
2 |
0 |
0 |
0 |
0 |
2 |
7 |
0 |
|
AP |
1 |
0 |
0 |
1 |
1 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
||
|
CONT |
0 |
0 |
0 |
0 |
2 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
||
|
VOLT 48 |
PASIVO |
OQ |
17 |
0 |
1 |
18 |
3 |
0 |
0 |
0 |
0 |
1 |
1 |
2 |
3 |
|
C ACT |
4 |
0 |
1 |
5 |
2 |
1 |
0 |
0 |
0 |
0 |
1 |
0 |
0 |
||
|
AP |
0 |
0 |
0 |
0 |
2 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
||
|
CONT |
2 |
0 |
0 |
2 |
1 |
1 |
0 |
0 |
0 |
0 |
1 |
0 |
0 |
||
|
VOLT 49 |
PASIVO |
C ACT |
5 |
0 |
0 |
5 |
2 |
2 |
0 |
0 |
0 |
1 |
3 |
1 |
0 |
|
AP |
1 |
0 |
0 |
1 |
4 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
||
|
CONT |
1 |
0 |
0 |
1 |
2 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
||
Tabla 2. Frecuencias de microrrestos recuperados en muestras de la Colección Voltolini. Referencias: SUP ACT 1, 2 = superficie activa 1, 2; NEU = neutra; PRE 1, 2 = prensión 1, 2; C ACT = cara activa; OQ = oquedad; AP = apoyo; CONT = contorno; NI = no identificado; FV = fibras vegetales; Ne = Neltuma spp.; Tr = Tropaeoulm spp.; T/A = Tropaeolum/Alstroemeria; POAS = plantas con órgano de almacenamiento subterráneo; Indet = indeterminados; AG = alga; D = diatomea.
Figura 3. Microrrestos recuperados en muestras de colección Voltolini (modificada de Saghessi, 2024). Referencias: A) diatomea; B) fibra vegetal; C) fronda dioica (alga); D) células germinativas (alga); E) ejemplar juvenil (alga); F-F´) Neltuma spp.; G-G´) Tropaeolum spp.; H-H´) Tropaeolum/Alstroemeria; I-I´) POAS; J-J´, K-K´) indeterminados. Escala: 20 µm.
Se recuperaron 90 fitolitos, el 91% (n = 82) corresponde a morfotipos de célula corta taxonómicamente atribuibles a Poaceae y el 1,11% (n = 1) a dicotiledóneas arbóreas (Bertoldi de Pomar, 1975; Piperno, 2006; Twiss et al., 1969). El resto (n = 7) son fitolitos de célula larga aislados no identificables taxonómicamente. Entre los principales morfotipos diagnósticos se registraron conos truncados sin ornamentación en el ápice (rondel) (n = 35) y prismáticos rectangulares (prismatic rectangular) (n = 35) afines a la subfamilia Pooideae, bilobados (bilobate) (n = 10) y polilobados (polylobate) (n = 2) afines a la subfamilia Panicoideae y esférico scrobiculado (spheroid ornate) (n = 1) afín a dicotiledóneas arbóreas (Collura y Neumann, 2017). Se identificaron 87 fibras vegetales mayormente aisladas (Figura 3B) (Musaubach, 2014). También se reconocieron 193 microrrestos asignables posiblemente a algas marinas pluricelulares, entre los que se diferenciaron principalmente fragmentos de células articuladas de meristoderma y partes de fronda dioica (e.g., células germinales sueltas y en anteridios, oogonios, paráfisis ramificada, exoquitones, embriones, ejemplar juvenil) (Figura 3C, D, E) (Belmar et al., 2021; Boraso et al., 2003; Collantes et al., 2002). Por último, se observaron 29 granos de almidón correspondientes a seis grupos morfológicos. El primer grupo (n = 16) es de tipo facetado irregular y ovalado, con hilum puntiforme o filiforme, cruz de extinción céntrica o excéntrica con brazos principalmente rectos y longitudes de entre 8 y 30 µm respectivamente, afines a algarrobo (Neltuma spp.) (Figura 3F-F´) (Giovannetti et al., 2008). El grano de almidón del segundo grupo (n = 1) es de tipo ovalado, con cruz de extinción céntrica y brazos rectos y longitud de 20 µm, similar a los de Tropaeolum spp. (Figura 3G-G´) (Ciampagna et al., 2021). En el tercer grupo (n = 2) se incluyen granos esféricos de 20 y 30 µm de diámetro respectivamente asignables a Tropaeolum/Alstroemeria (Figura 3H-H´) (Ciampagna et al., 2021). El cuarto grupo está constituido por gránulos (n = 2) similares a los de POAS (plantas con órganos de almacenamiento subterráneo) (Figura 3I-I´) (Korstanje y Babot, 2007; Ochoa y Ladio, 2011). El resto de los granos son indeterminados (n = 8) (Figura 3J-J´, K-K´).
Todos los granos de almidón recuperados y la mayoría de los microrrestos de algas presentan alteraciones producto del procesamiento. Las más frecuentes son los daños en las cruces de extinción (96%; n = 28) (ver flechas blancas en Figura 3), principalmente del tipo en el que los brazos pierden definición y lucen desdibujados, que fue registrado en todos los grupos morfológicos (Figura 3F-F´, G-G´, H-H´, I-I´, J-J´, K-K´). También se registraron modificaciones de la birrefringencia (n = 25) (ver flechas rojas en Figura 3), alteraciones en el hilum (n = 19) (ver flechas negras en Figura 3) y daños en los contornos (n = 3) y en las superficies (n = 1) (ver flechas verdes en Figura 3). En el caso de los microrrestos de algas se diferenciaron cambios en la coloración, fracturas y desarticulación de algunas estructuras.
Sedimento control
Se recuperó un total de 569 microrrestos botánicos en las dos muestras analizadas (Tabla 3). La mayoría de los morfotipos identificados son fitolitos de célula corta atribuibles a diferentes subfamilias y tribus de gramíneas (72,23%; n = 411), seguidos por fitolitos de célula larga aislados y formando placas multicelulares —espodogramas— (14,59%; n = 83), otros morfotipos no diagnósticos (8,79%; n = 50) y formas asociadas a dicotiledóneas arbóreas (4,39%; n = 25). En cuanto a los fitolitos taxonómicamente afines a gramíneas, se observó un predominio de Pooideae, seguida por Panicoideae, Chloridoideae y Stipeae. En ninguna de las muestras se recuperaron espículas de esponjas, diatomeas o granos de almidón.
|
Subfamilia |
Morfotipos identificados |
Colección Voltolini |
Colección Veggia |
||||
|
Fa |
Total |
Fa |
Total |
||||
|
I |
II |
I |
|||||
|
Pooideae |
Cono truncado |
Rondel |
84 |
69 |
153 |
96 |
96 |
|
Prismático cuadrangular/rectangular |
Prismatic cuadrangular/rectangular |
52 |
58 |
110 |
72 |
72 |
|
|
Oval |
Ovoid |
10 |
12 |
22 |
7 |
7 |
|
|
Panicoideae |
Bilobado |
Bilobate |
37 |
32 |
69 |
18 |
18 |
|
Polilobado |
Polylobate |
6 |
12 |
18 |
12 |
12 |
|
|
Cruz tipo 8 |
Cross var. 8 |
2 |
1 |
3 |
0 |
0 |
|
|
Stipeae |
Bilobado tipo-Stipa |
Bilobate Stipa-type |
6 |
5 |
11 |
5 |
5 |
|
Chloridoideae |
Silla de montar |
Saddle |
12 |
13 |
25 |
4 |
4 |
|
Otros |
Elongado liso/ondulado |
Elongate entire/sinuate |
27 |
34 |
61 |
22 |
22 |
|
Elongado partido liso |
Half elongate entire |
14 |
6 |
20 |
13 |
13 |
|
|
Aguzado |
Acute bulbosus |
6 |
7 |
13 |
6 |
6 |
|
|
Amorfo |
Amorphe |
7 |
7 |
14 |
6 |
6 |
|
|
Triangular |
Prismatic triangular |
6 |
8 |
14 |
6 |
6 |
|
|
Subesférico liso* |
Sub-spheroid psilate |
10 |
15 |
25 |
4 |
4 |
|
|
Flabelolita |
Bulliform flabellate |
5 |
4 |
9 |
0 |
0 |
|
|
Espodograma |
Spodogram |
2 |
0 |
2 |
2 |
2 |
|
Tabla 3. Fitolitos recuperados en las muestras de sedimento control de colecciones Voltolini y Veggia. Referencias: *fitolitos afines a dicotiledóneas arbóreas; Fa = frecuencias absolutas.
Colección Veggia
Análisis tecno-morfológico y morfológico-funcional
Esta colección está compuesta por artefactos de molienda pasivos (morteros, molinos, pasivo compuesto y pasivos indefinidos) y activos (manos de mortero, mano de molino, activo compuesto) (Tabla 1). Las piezas, en su mayoría, están fragmentadas (n = 17) (Figura 4A y B). Se utilizó únicamente el basalto vesicular como materia prima, y se registraron principalmente formas-base de tipo nódulos espesos (n = 15) (Figura 4 C-F) y bloques (n = 3) (Figura 4G-I). Las piezas restantes resultaron indeterminadas. Todos los artefactos presentan evidencias de manufactura y, en la mayoría, la aplicación de dos o más técnicas (n = 18). El picado y el alisado fueron los procesos tecnológicos más empleados, y se registraron en la mayoría de las partes segmentadas de los artefactos.
Figura 4. Artefactos de molienda de colección Veggia. Referencias: A-B) artefactos activos compuestos (mano de mortero-mano de molino); C-E) manos de molino simples; F-G) morteros simples; H-I) molinos simples. Escalas: 10 cm. Las líneas punteadas y las flechas indican la localización de las superficies activas.
Respecto al número y función de las zonas activas, la mayoría de los artefactos de molienda pasivos son simples, es decir con una sola oquedad o superficie activa (n = 14) (Figura 4F-I). Sólo se registró un pasivo compuesto (mortero-molino). En el caso de los instrumentos activos, se observaron piezas simples (manos de molino) (n = 4) y compuestos (mano de mortero-mano de molino, n = 2). Las dimensiones relativas de las bases de moler fueron “medianos” y “cortos” de acuerdo con el módulo de longitud, “espeso” y “muy espeso” según el módulo de espesor. Mientras que en los artefactos activos se registraron, principalmente, piezas “largas” y “muy espesas” (n = 6). Las formas generales predominantes fueron discoidales para los pasivos y cilíndricas para los activos. En cuanto al peso de las piezas, se observó que todos los artefactos pasivos, enteros o fracturados, superan 3 kg. En dos de dichos casos se superan los 15 kg (dos molinos, uno de 17,5 kg y otro de 30 kg) (Figura 4H-I). En cambio, los artefactos activos en ningún caso superan los 2 kg. Finalmente, la mayoría de los instrumentos se encontraron agotados (n = 12).
Análisis arqueobotánico
Se analizaron 38 muestras provenientes de 10 artefactos (Tabla 4) (Saghessi, 2022). Se determinó la presencia de microrrestos (fitolitos y granos de almidón) y fibras vegetales en todas ellas, de algas en quince, de diatomeas en trece y de fragmento de tejido en una (Tabla 4, Figura 5A y B). No se encontraron espículas de espongiarios. La mayoría de las micropartículas recuperadas (87,4%; n = 723) se encontraron en las superficies activas, caras activas u oquedades de los instrumentos, seguidas por las caras neutras/contornos, de prensión y de apoyo (12,6%; n = 104) (Tabla 4).
|
Pieza muestreada |
Posición en el sistema de molienda |
Cara muestreada |
Fitolitos |
FV |
Granos de almidón |
T |
AG |
D |
||||||||
|
Poaceae |
Dicotiledóneas arbóreas |
NI |
Total |
Ne |
Aa |
Pa |
POAS |
Indet |
Total |
|||||||
|
TQ 5 |
PASIVO |
OQ 1 |
100 |
1 |
10 |
111 |
2 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
63 |
4 |
|
OQ 2 |
23 |
0 |
5 |
28 |
1 |
0 |
0 |
0 |
0 |
2 |
2 |
1 |
21 |
1 |
||
|
CONT 1 |
3 |
0 |
1 |
4 |
2 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
11 |
0 |
||
|
CONT 2 |
2 |
0 |
2 |
4 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
||
|
AP |
2 |
0 |
0 |
2 |
3 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
||
|
TQ 6 |
PASIVO |
OQ |
14 |
0 |
3 |
17 |
2 |
0 |
0 |
8 |
0 |
4 |
12 |
0 |
17 |
1 |
|
CONT |
0 |
0 |
0 |
0 |
1 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
||
|
AP |
0 |
0 |
0 |
0 |
2 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
||
|
TQ 9 |
PASIVO |
OQ |
17 |
0 |
5 |
22 |
0 |
0 |
0 |
0 |
1 |
0 |
1 |
0 |
14 |
1 |
|
CONT 1 |
4 |
0 |
1 |
5 |
4 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
||
|
CONT 2 |
4 |
0 |
1 |
5 |
2 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
||
|
AP |
3 |
0 |
0 |
3 |
2 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
||
|
TQ 10 |
PASIVO |
OQ 1 |
17 |
1 |
1 |
19 |
3 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
7 |
2 |
|
OQ 2 |
10 |
0 |
5 |
15 |
1 |
0 |
0 |
0 |
0 |
1 |
1 |
0 |
3 |
0 |
||
|
CONT |
6 |
0 |
1 |
7 |
1 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
||
|
AP |
3 |
0 |
0 |
3 |
3 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
||
|
TQ 11 |
PASIVO |
OQ 1 |
10 |
0 |
8 |
18 |
3 |
0 |
0 |
0 |
2 |
0 |
2 |
0 |
19 |
1 |
|
OQ 2 |
11 |
0 |
3 |
14 |
1 |
1 |
0 |
0 |
0 |
1 |
2 |
0 |
12 |
0 |
||
|
CONT |
4 |
0 |
1 |
5 |
3 |
0 |
0 |
0 |
0 |
1 |
1 |
0 |
0 |
0 |
||
|
AP |
0 |
0 |
0 |
0 |
2 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
||
|
TQ 12 |
PASIVO |
OQ 1 |
49 |
0 |
4 |
53 |
0 |
0 |
2 |
0 |
1 |
0 |
3 |
0 |
6 |
2 |
|
OQ 2 |
7 |
0 |
1 |
8 |
3 |
0 |
3 |
0 |
0 |
0 |
3 |
0 |
3 |
0 |
||
|
CONT |
2 |
0 |
0 |
2 |
3 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
||
|
AP 1 |
5 |
1 |
2 |
8 |
5 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
||
|
AP 2 |
4 |
0 |
0 |
4 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
||
|
TQ 13 |
PASIVO |
OQ 1 |
29 |
0 |
3 |
32 |
1 |
2 |
0 |
0 |
0 |
0 |
2 |
0 |
7 |
0 |
|
OQ 2 |
55 |
2 |
7 |
64 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
||
|
C ACT |
45 |
0 |
7 |
52 |
2 |
2 |
0 |
0 |
0 |
1 |
3 |
0 |
0 |
0 |
||
|
CONT |
7 |
0 |
2 |
9 |
3 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
||
|
AP 1 |
2 |
0 |
2 |
4 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
||
|
AP 2 |
3 |
0 |
0 |
3 |
2 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
||
|
TQ 15 |
PASIVO |
OQ 1 |
6 |
0 |
1 |
7 |
2 |
1 |
0 |
0 |
0 |
0 |
1 |
0 |
3 |
0 |
|
OQ 2 |
0 |
0 |
1 |
1 |
1 |
0 |
0 |
0 |
0 |
1 |
1 |
0 |
4 |
0 |
||
|
AP |
1 |
0 |
0 |
1 |
2 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
||
|
TQ 16 |
ACTIVO |
SUP ACT |
2 |
0 |
1 |
3 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
2 |
3 |
|
PRE |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
1 |
0 |
0 |
0 |
0 |
1 |
0 |
0 |
0 |
||
|
TQ 17 |
ACTIVO |
SUP ACT |
0 |
0 |
0 |
0 |
2 |
1 |
0 |
0 |
0 |
0 |
1 |
0 |
1 |
0 |
|
PRE |
3 |
0 |
0 |
3 |
1 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
||
Tabla 4. Frecuencias de microrrestos recuperados en muestras de Colección Veggia. Referencias: OQ 1, 2 = oquedad 1, 2; CONT 1, 2 = contorno 1, 2; AP 1, 2 = apoyo 1, 2; C ACT = cara activa; SUP ACT = superficie activa; PRE = prensión; NI = no identificado; FV = fibras vegetales; Ne = Neltuma spp.; Aa = A. araucana; Pa = Panicum spp.; POAS = plantas con órgano de almacenamiento subterráneo; Indet = indeterminado; T = tejido; AG = alga; D = diatomea.
Figura 5. Microrrestos recuperados en muestras de colección Veggia (modificada de Saghessi, 2024). Referencias: A, B) diatomea; C) cono truncado sin ornamentación (rondel); D) prismático rectangular; E) bilobados; F) esférico nodular; G) fragmento de tejido (Asteraceae); H) fronda dioica (alga); I) células germinativas (alga); J-J´) Neltuma spp.; K-K´) A. araucana; L-L´) Panicum spp.; M-M´) POAS; N-N´, Ñ-Ñ´, O) indeterminados. Escala: 20 µm.
Se recuperaron 532 fitolitos, el 85% (n = 453) corresponde a morfotipos de célula corta taxonómicamente atribuibles a Poaceae y el 0,94% (n = 5) a dicotiledóneas arbóreas (Figura 5C, D y E) (Bertoldi de Pomar, 1975; Piperno, 2006; Twiss et al., 1969). El resto (n = 74) son fitolitos de célula larga aislados o asociados en placas multicelulares (espodogramas) y otros morfotipos no identificables taxonómicamente (e.g., aguzados —acute bulbosus—). Entre los principales morfotipos diagnósticos se registraron conos truncados sin ornamentación en el ápice (rondel) (n = 211) y prismáticos rectangulares (prismatic rectangular) (n = 190) afines a la subfamilia Pooideae (Figura 5C-D), bilobados (bilobate) (n = 32) (Figura 5E) y polilobados (polylobate) (n = 18) afines a la subfamilia Panicoideae, silla de montar (saddle) (n = 1) afín a la subfamilia Chloridoideae y esféricos nodulares (spheroid ornate) (n = 5) afines a dicotiledóneas arbóreas (Figura 5F) (Collura y Neumann, 2017). Se identificaron 65 fibras vegetales mayormente aisladas (Musaubach, 2014) y un fragmento de tejido posiblemente epidérmico de partes áreas (hoja, tallo) afín a Asteraceae (Figura 5G) (Tosoratto et al., 2016). También se reconocieron 193 microrrestos asignables posiblemente a algas marinas pluricelulares, entre los que se diferenciaron principalmente fragmentos de células articuladas de meristoderma y partes de fronda dioica (e.g., células germinales sueltas y en anteridios, oogonios) (Figura 5H-I) (Belmar et al., 2021; Boraso et al., 2003; Collantes et al., 2002). Por último, se observaron 36 granos de almidón correspondientes a siete grupos morfológicos. El primer grupo (n = 8) es de tipo facetado irregular y ovalado, con hilum puntiforme o filiforme, cruz de extinción céntrica o excéntrica con brazos principalmente rectos y longitudes de entre 13 y 25 µm respectivamente afines a algarrobo (Neltuma spp.) (Figura 5J-J´) (Giovannetti et al., 2008). El segundo grupo (n = 5) presenta una morfología esférica, con hilo central puntiforme, brazos de la cruz de polarización rectos y diámetros de entre 8 y 15 µm, los cuales fueron asignados a A. araucana (Figura 5K-K´) (Conforti y Lupano, 2007). En el tercer grupo (n = 8) se incluye un agregado de almidones esféricos, con cruz de extinción céntrica y brazos rectos y diámetros entre de 6 y 8 µm, similar a los de Panicum spp. (Figura 5L-L´) (Musaubach, 2014). Los granos del cuarto grupo (n = 4) son ovalados, con cruces mayormente céntricas y brazos rectos y de entre 15 y 35 µm de longitud asignables a POAS (Figura 5M-M´) (plantas con órgano de almacenamiento subterráneo sensu Ochoa y Ladio, 2011). El resto de los granos son indeterminados (n = 11) (Figura 5N-N´, Ñ-Ñ´, O).
Todos los granos de almidón recuperados y la mayoría de los microrrestos de algas presentan alteraciones. Las más frecuentes en almidones son los daños en las cruces de extinción, principalmente del tipo en el que los brazos lucen quebrados (77%; n = 28) (ver flechas blancas en Figura 5). También se registraron modificaciones de la birrefringencia (65%; n = 19) (ver flechas rojas en Figura 5), alteraciones de hilum (proyecciones redondeadas) (55%; n = 16) (ver flechas negras en Figura 5), fractura de los granos (14%; n = 4), daños en el contorno (10%; n = 3) (ver flechas verdes en Figura 5), reabsorción de la porción central de los granos (3%; n = 1), pérdida total de la birrefringencia (3%; n = 1) y gelatinización (3%; n = 1). En el caso de los microrrestos de algas se diferenciaron cambios en la coloración, fracturas y desarticulación de algunas estructuras. Estas alteraciones y aquellas registradas en la colección Voltolini podrían ser producto de distintas prácticas de procesamiento. Algunas de ellas habrían sido previas a la molienda, como en el caso del tostado, el cual habría ocasionado modificaciones en los hilum de los granos de almidón (Babot, 2006) y los cambios de coloración en los microrrestos de algas. Estos últimos también podrían ser el resultado del secado de las algas. La fuerza empleada para machacar o moler una planta a nivel microscópico genera fracturas y desgarros en los microrrestos y, en el caso de los almidones, también daños en los contornos, modificaciones en la birrefringencia y fracturas (Babot, 2006). Finalmente, el registro de un caso de gelatinización, y posiblemente también el caso de reabsorción de la porción central del grano, podrían deberse al efecto de las condiciones ambientales como, por ejemplo, los cambios de temperatura (Mercader et al., 2017, 2018), y no de la acción antrópica.
Sedimento control
Se recuperó un total de 273 microrrestos botánicos en la muestra analizada (Tabla 3). La mayoría de los morfotipos identificados son fitolitos de célula corta atribuibles a diferentes subfamilias y tribus de gramíneas (78,39%; n = 214), seguidos por fitolitos de célula larga aislados y formando placas multicelulares -espodogramas- (13,55%; n = 37), otros morfotipos no diagnósticos (6,59%; n = 18) y formas asociadas a dicotiledóneas arbóreas (1,47%; n = 4). En cuanto a los fitolitos taxonómicamente afines a gramíneas, se observó un predominio de Pooideae, seguida por Panicoideae, Chloridoideae y Stipeae. No se recuperaron espículas de esponjas, diatomeas o granos de almidón.
Discusión
Materias primas y diversidad artefactual
En las colecciones analizadas se identificó el uso casi exclusivo de basalto vesicular como materia prima. En el norte de la Patagonia extrandina, principalmente en el sur de Río Negro y el norte de Chubut, la meseta de Somuncurá es un rasgo central y dominante en el paisaje. Esta geoforma pertenece a la Provincia magmática de Somuncurá y constituye la expresión de distintas asociaciones volcánicas del Paleógeno-Neógeno (Kay et al., 2007). Por lo que todas sus estribaciones representan un sector con abundante disponibilidad de rocas volcánicas (e.g., basaltos) para la confección de distintos artefactos (Prates y Mange, 2016). Concretamente, en el área de estudio, estas rocas podrían haber sido obtenidas de la Formación Somuncurá o la Formación Marifil, que cuentan con extensos afloramientos en el área, en especial en las cabeceras de los arroyos que surgen desde la meseta (e.g., Arroyo Valcheta —Rincón de Chipauquil— y Manantial Ramos Mexía) (Figura 1C) (Corbella, 1984; Remesal et al., 2018).
En la muestra total (n = 46), se pudo identificar las formas-base aproximadamente en el 72% (n = 33) de los casos. La mayoría está representada por nódulos (n = 29) y el resto por soportes tipo bloque (Aschero, 1983; Babot, 2004). Los nódulos espesos son los más frecuentes (58%; n = 19 de las formas-base identificadas), seguidos por los nódulos chatos (30%; n = 10 de las formas-base identificadas). Dentro del porcentaje de piezas cuyo soporte natural inicial resultó indeterminado (n = 13), se encuentran principalmente artefactos activos (manos de mortero, manos de molino y activos compuestos, n = 11). Una situación similar fue reportada en conjuntos de instrumentos de molienda provenientes del valle del río Negro, donde el registro de formas-base indeterminadas podría estar vinculado a la necesidad de adecuar los soportes rocosos (Saghessi y Matarrese, 2021).
Cuando se discriminan los datos según el grupo tipológico y el peso de las piezas, se observa un uso diferencial de los soportes iniciales. Los nódulos chatos fueron registrados sólo en la colección Voltolini y empleados casi exclusivamente para la confección de artefactos activos. El peso de éstos no habría superado en ningún caso el 1,5 kg. En cambio, si bien los nódulos espesos se emplearon tanto en artefactos pasivos como activos de las dos colecciones, el mayor porcentaje fue utilizado para la manufactura de distintos grupos tipológicos de posición inferior (molinos, morteros, pasivos indefinidos y pasivo compuesto), especialmente en de la colección Veggia. El peso de este tipo de soporte permite diferenciar entre aquellos destinados a la confección de artefactos activos, los cuales no exceden el 1,2 kg, de los ejemplares usados en los artefactos pasivos que registraron pesos mínimos de 2 kg y máximos de 8 kg. Los bloques se utilizaron en todos los casos fueron empleados en artefactos pasivos simples (morteros y molinos), cuyos pesos mínimos fueron de 12 kg y máximos de 30 kg. El 75% (n = 3) de estos instrumentos se registró en la colección Veggia. De esta forma, se observa que el uso predominante de soportes naturales de grandes dimensiones (bloques y nódulos espesos) en esta última colección (colección Veggia) podría explicarse por la cercanía a las fuentes de aprovisionamiento lítico. El lugar donde fueron recuperadas las piezas se encuentra en un sector del valle del Manantial Ramos Mexía inmediatamente lindante a terrenos más elevados de las digitaciones de la meseta de Somuncurá (Prates y Mange, 2016). En esta zona abundan bloques de rocas volcánicas de grandes dimensiones desprendidos del macizo. En cambio, la colección Voltolini procede de una propiedad sobre el valle del arroyo Valcheta distante al menos 30 km de las cabeceras de este curso de agua, lugar de aprovisionamiento de soportes rocosos grandes. Por lo que resulta esperable que en este último caso se hayan aprovechado, en comparación, rocas de tamaños más pequeños.
Uso y vida de los artefactos
La información aquí presentada aporta a la discusión sobre la funcionalidad de los instrumentos analizados y su posible vínculo con el registro arqueológico cercano (estructuras de piedra). La presencia de artefactos pasivos de grandes dimensiones, manufacturados a partir de bloques de basalto y descartados con remanente de vida útil, podría evidenciar el equipamiento de ciertos lugares específicos (Babot, 2009; Nelson y Lippmeier, 1993; Schlanger, 1994). El peso y volumen de estos instrumentos habría condicionado el desplazamiento de los grupos humanos (Nelson y Lippmeier, 1993) y, por ello, los materiales de molienda se habrían dejado en asentamientos con retorno previsto en el futuro, que tienden a ser reocupados a lo largo de un tiempo prolongado (Matarrese, 2015). Concretamente, en el caso de la colección Veggia, el campo donde fueron hallados los materiales está a sólo 20 m del sitio arqueológico Manantial Ramos Mexía, caracterizado por la presencia de distintos tipos de recintos de piedra y arte rupestre correspondientes al Holoceno tardío (Prates y Mange, 2016). Teniendo en cuenta la proximidad entre el mencionado sitio arqueológico y el lugar de hallazgo de la colección, es posible plantear que estos artefactos habrían contribuido a generar, y delimitar, un espacio específico para la molienda localizado cerca del fondo del valle del manantial, donde podrían encontrarse plantas potencialmente consumibles (e.g., algarrobo), y cercano a los espacios residenciales en terrenos más altos.
La existencia de manejo del desgaste podría indicar la intención de hacer más durable un conjunto de artefactos (Babot, 2004; Matarrese, 2015). En las manos de moler analizadas, el 22% (n = 6) muestra la generación de nuevas superficies activas por rotación como estrategia para la extensión de la vida útil (Adams, 2014). Además, se registraron piezas con múltiples superficies activas diferentes (24%; n = 11) lo que podría señalar otra forma de alargar el tiempo de uso a través de la versatilidad en los diseños y permitiendo realizar diversas actividades con una cantidad restringida de instrumentos. De esta manera, en términos generales, se podría afirmar que, si bien en el norte de la meseta de Somuncurá las construcciones de piedra han estado fuertemente relacionadas a las actividades de caza (Gradin, 1971; Miotti et al., 2009), los resultados obtenidos mostrarían una mayor complejidad en cuanto al uso del espacio circundante y apoyarían la hipótesis de que estas estructuras habrían tenido otras funciones (e.g., residenciales) y habrían sido posiblemente reocupadas en distintos momentos a lo largo de Holoceno tardío (Prates y Mange, 2016).
Molienda en el piedemonte de Somuncurá
Los resultados arqueobotánicos muestran que los instrumentos analizados se habrían usado para procesar recursos vegetales. De acuerdo con la información fitogeográfica disponible, las especies identificadas pueden clasificarse en locales y no locales según se encuentren disponibles en el área de estudio. Dentro del primer grupo, las principales especies son Neltuma spp. (algarrobo) y Poaceae (gramíneas). En el caso del algarrobo, es una planta que se distribuye ampliamente en la provincia del Monte y tiene una presencia menor en la provincia fitogeográfica Patagónica, por lo cual podría encontrarse a lo largo del piedemonte de Somuncurá (Oyarzabal et al., 2018). Ejemplos de su molienda en Patagonia argentina se han documentado en el golfo de San Matías (sitio Punta Odriozola; Ciampagna et al., 2020b), en el sector cordillerano (sitios Aquihuecó y Michacheo; Lema et al., 2012), y en la costa norte de Santa Cruz (sitio Punta Medanosa; Ciampagna, 2015). Además de esta práctica, en diversas fuentes etnohistóricas existen referencias sobre el tostado de las vainas como actividad previa al machacado dentro del proceso de fabricación de la harina, elemento central para la posterior elaboración de alimentos (e.g., patay) y bebidas (e.g., añapa, aloja) (ver síntesis en Capparelli y Prates, 2015; Ciampagna y Capparelli, 2012; Prates, 2009). Esta secuencia de prácticas de procesamiento podría identificarse a través de las alteraciones de los granos de almidón de Neltuma spp., donde las modificaciones en los hilum podrían vincularse con el tostado y los daños en las cruces de extinción, en los contornos, entre otros, con la molienda. La asociación entre las alteraciones de los almidones en general, y de Neltuma spp. en particular, con los distintos procesamientos antrópicos de las plantas se ve reforzada además con el hecho de que la mayoría de las micropartículas se encontraron en las caras activas u oquedades de los artefactos. Aquellos microrrestos hallados en caras o superficies no activas podrían responder a procesos de transferencia de material producidos durante la misma molienda (Babot, 2004) y/o a procesos posdepositacionales. Las condiciones ambientales (cambios de temperatura) también podrían haber ocasionado algunas de las alteraciones de los granos de almidón (e.g., gelatinización).
En cuanto a las gramíneas fueron identificadas a través de diversos morfotipos de fitolitos, cuyo origen anatómico es principalmente la epidermis de hojas y tallos. Esto podría indicar el procesamiento de partes aéreas de estas plantas con fines alimenticios o medicinales. No se puede descartar el ingreso accidental de estas micropartículas en los artefactos mientras se machacaban otras especies o como parte de procesos posdepositacionales, en especial en aquellos casos recuperados en las caras neutras, de contorno y de apoyo (Musaubach, 2014; Musaubach y Berón, 2016; Pérez et al., 2015). Este último podría explicar la presencia de fitolitos afines a dicotiledóneas arbóreas. Por su parte, el hallazgo de granos de almidón de Panicum sp. en algunos artefactos de la colección Veggia permite precisar taxonómicamente el consumo de las gramíneas en el área y corroborar lo observado por los cronistas en tiempos históricos acerca del uso de este género, y otros como Bromus sp., de manera similar a los cereales del Viejo Mundo (Elichiry y Musaubach, 2023).
Otra posible especie local también recuperada en la colección Veggia es alguna perteneciente a Asteraceae. Esta familia incluye principalmente plantas herbáceas y arbustivas con distribuciones a lo largo de toda Sudamérica (Judd et al., 2007). En Pampa-Patagonia, son frecuentes los registros de su consumo, principalmente el medicinal, el tintóreo, el alimenticio, el combustible y como materia prima para elaboración de utensilios (Ball, 1884; Casamiquela, 1999; Ciampagna, 2015; Ciampagna y Capparelli, 2012; Migale, 1997). La parte utilizada de estas plantas varía dependiendo de la especie. Algunas de las más aprovechadas son las raíces, las hojas y las flores (Casamiquela, 1999; Migale, 1997; Musaubach, 2014; Prates, 2009). En el caso del fragmento aquí recuperado posiblemente corresponda a tejido epidérmico de partes aéreas (hojas, tallos), el cual en muchas especies de esta familia es uniestratificado, y podría indicar un uso medicinal. De acuerdo con diversos autores, en casos como éste, la molienda, y en particular aquella medida por agua (molienda húmeda sensu Babot, 2004), habría permitido la liberación de los principios activos de los tejidos vegetales (Ciampagna, 2015; Ciampagna y Capparelli, 2012; Musaubach, 2014; Parada y Aguilera, 2007). Esta última opción (molienda húmeda) podría explicar el gran porcentaje de diatomeas (33,3%; n = 5) recuperadas en el mismo instrumento donde se identificó el fragmento de tejido afín a Asteraceae (TQ5 -colección Veggia-). Esto no descarta otras posibles formas de ingreso de las diatomeas a los artefactos (e.g., procesos posdepositacionales).
Entre los recursos no locales está Tropaeolum sp. (Muñoz-Schick y Moreira-Muñoz, 2013; Ramírez Funes et al., 2023; Zuloaga y Morrone, 1999). Este taxa es común en sectores costeros y cordilleranos de Patagonia (Garralla y Bulacio 2011; Sanso et al., 2014; Zuloaga y Morrone, 1999). Estudios previos muestran que algunas de las especies más consumidas en la región son T. incisum, T. patagonicum y T. porifolium (Ladio, 2001; Martínez Crovetto, 1982; Ochoa y Ladio, 2011, 2015; Rapoport et al., 2003, 2009). Otra especie típica de los Bosques Andino-Patagónico hallada en la colección Veggia es A. araucana (pehuén) (Zuloaga y Morrone, 1999). Las abundantes referencias sobre el uso de esta planta en la actualidad por comunidades rurales contrastan con las escasas evidencias arqueológicas acerca de su consumo prehispánico, las cuales se concentraban hasta el momento en sitios del noroeste patagónico y del centro-sur de Chile (Cáceres et al., 2005; Fernández, 1988-1990; Pérez et al., 2013, 2016; Toro Bardeci, 2010). Recientemente se han recuperado evidencias de molienda de pehuén en el sitio Laguna Azul (meseta de Somuncurá —Vargas Gariglio et al., 2022—) y de fermentación en el sitio Angostura 1 (valle del río Negro —Saghessi et al., 2024—). Finalmente, se observaron restos de algas marinas pluricelulares (e.g., células articuladas de meristoderma y partes de fronda dioica) en las dos colecciones analizadas. Estos organismos autótrofos crecen principalmente fijas al sustrato (bentónicas) y se diferencian en cuatro divisiones según el tipo de pigmento predominante (Boraso de Zaixso, 2013). A lo largo de las costas patagónicas argentinas y chilenas, Phaeophytas (algas pardas) y Rodophytas (algas rojas) son las más frecuentes (Zaixso y Boraso, 2015). Trabajos etnohistóricos y etnobotánicos mencionan cómo, después de ser recolectadas, estas algas eran procesadas para ser incorporadas a las comidas en forma de condimentos (Boraso et al., 2003; Wilhelm de Mösbach, 1992). De acuerdo con las características morfológicas, los microrrestos recuperados corresponderían probablemente a algunos de estos tipos de algas, cuya área de distribución más cercana sería la costa atlántica (Boraso de Zaixso, 2013; Collantes et al., 2002; Tell, 1995). Las evidencias sobre el consumo de algas en tiempos prehispánicos son escasas y se limitan a estudios recientes sobre grupos cazadores-recolectores pescadores marinos de los archipiélagos de Chiloé y de los Chonos (Belmar et al., 2021; Reyes et al., 2023). Por lo que los resultados aquí obtenidos representan los primeros hallazgos de consumo de algas para el área de estudio, en particular, y para Patagonia argentina en general. Quedan pendientes análisis con material comparativo específico para ampliar estas identificaciones y otros estudios (e.g., ácidos grasos) que permitan profundizar en otros posibles recursos procesados con estos instrumentos (e.g., animales, minerales).
Conclusiones
Este trabajo evaluó el rol de los recursos vegetales y de la molienda en la dieta de los cazadores-recolectores que habitaron el piedemonte de la meseta de Somuncurá. La información aquí obtenida si bien permitió establecer el uso casi exclusivo del basalto vesicular en ambas colecciones, también señala algunas diferencias en cuanto al aprovechamiento de las formas-base y su cercanía a las fuentes de obtención de roca. En el caso de la colección Veggia se observó una mayor utilización de bloques y nódulos espesos de más de 8 kg para la confección de artefactos pasivos, lo cual concuerda con el lugar de hallazgo lindante a terrenos más elevados de las digitaciones de la meseta de Somuncurá. Mientras que, en la colección Voltolini, las formas-base empleadas son más pequeñas debido posiblemente a la lejanía a las nacientes del arroyo Valcheta, sector donde abundan los nódulos de mayor tamaño. En cuanto al uso de los artefactos, en ambas colecciones los análisis arqueobotánicos muestran el procesamiento de diversas especies locales (e.g., Neltuma spp., Panicum spp.) y no locales (e.g., Tropaeolum spp., A. araucana). Además, se recuperó por primera vez restos de algas marinas, las cuales podrían haber sido utilizadas para la elaboración de condimentos. Finalmente, a través de este trabajo se contribuyó a la discusión sobre la funcionalidad de construcciones de piedra típicas de la meseta de Somuncurá y sus estribaciones. Las características tecno-morfológicas y los hallazgos arqueobotánicos de los instrumentos analizados indicarían una mayor complejidad en cuanto al uso de estas estructuras y del espacio circundante, y apoyarían la hipótesis de que, al menos, algunas de ellas habrían tenido funciones residenciales.
Agradecimientos
Este trabajo se llevó a cabo en el marco del plan de trabajo de la beca doctoral de la autora (CONICET 2019-2024), de un proyecto de extensión universitaria de la Universidad Nacional de La Plata y de un proyecto de investigación (PIP 0244). Ambos proyectos dirigidos por el Dr. Luciano Prates. Quiero agradecer a las familias Voltolini y Veggia por permitirme el estudio de las colecciones, a Romina Rial por su ayuda en los análisis realizados en el Museo Provincial María Inés Kopp y a Luciano Prates y Laura López por la lectura crítica del manuscrito. Por último, también agradezco a los evaluadores anónimos porque sus comentarios han contribuido a mejorar la calidad y comprensión de este escrito.
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