The battle of many, the glamour of few

Esports, materialities, and gambiarra in Free Fire

  • Tarcízio Macedo Universidade Federal Fluminense (UFF)
Keywords: Game studies, Anthropology of play, Esports, Digital materialities, Gambiarra

Abstract

This article explores the forms, uses, and means through which Brazilian Free Fire players think and play using their smartphones. Based on ethnographic research conducted between 2020 and 2023 across nine Brazilian cities, it examines the spatial, material, and corporeal-technological interactions that support the competitive experience of those who play under alternative structures of knowledge and power. Drawing on the narratives of ten players from diverse contexts and regions in Brazil, the detailed description of the interventions enacted during their attempts at professionalization expands the complexities surrounding video games, esports, and the ways they are played on mobile devices.

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Author Biography

Tarcízio Macedo, Universidade Federal Fluminense (UFF)
Professor e pesquisador associado à Universidade Federal Fluminense (UFF), em regime de pós-doutorado financiado pelo CNPq. Doutor em Comunicação e Informação pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), com período sanduíche na Universitat Autònoma de Barcelona (UAB, Espanha) e na Universitat de Vic - Universitat Central de Catalunya (UVic-UCC, Espanha). Mestre em Comunicação, Cultura e Amazônia pela Universidade Federal do Pará (UFPA), com período sanduíche na Universidade Federal da Bahia (UFBA) e na Universidade do Estado da Bahia (UNEB). Especialista em Comunicação Científica na Amazônia pelo Núcleo de Altos Estudos Amazônicos (Naea, UFPA), pelo Museu Paraense Emílio Goeldi (MPEG) e pela Faculdade de Comunicação (Facom) da UFPA. Bacharel em Comunicação Social, habilitação em Jornalismo, pela mesma instituição. Atua como pesquisador do Laboratório de Pesquisa em Culturas e Tecnologias da Comunicação (LabCult, UFF), Laboratório de Artefatos Digitais (LAD, UFRGS), do medialudens: grupo de pesquisa em mídias digitais, experiência e ludicidade (UFF) e do grupo de pesquisa em Inovação e Convergência na Comunicação (InovaCom, UFPA).

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Published
2025-06-10
How to Cite
Macedo, T. (2025). The battle of many, the glamour of few. Cuadernos De antropología Social, (61), 47-70. https://doi.org/10.34096/cas.i61.15494
Section
Espacio Abierto - Artículos Originales