Hornos, minerales y escorias: una aproximación a la metalurgia extractiva en la Puna de Jujuy en época prehispánica y colonial

Resumen

Se presentan los resultados de los análisis arqueométricos realizados sobre escorias recuperadas en seis sitios arqueológicos de la Puna de Jujuy (Argentina), uno probablemente de época prehispánica tardía y losotros cinco de época colonial. Las escorias se observaron y analizaron con técnicas de microscopía óptica, electrónica y de microanálisis químico. Estos resultados, en conjunto con la información contextual y el estudio de las evidencias de hornos conservados en los sitios, apuntaron a conocer la naturaleza de la carga mineral y las condiciones de los procesos metalúrgicos llevados a cabo en cada uno de los sitios. En líneas generales, los resultados obtenidos permiten plantear que en todos los casos se desarrolló la metalurgia extractiva de sulfuros de plomo con contenidos de plata (galena argentífera), con el objetivo de obtener este último metal. Es interesante señalar que hasta el momento no se han identificado diferencias destacadas entre los desechos de fundición producidos por el beneficio en hornos de reverbero y otro tipo de hornos, ni entre la producción colonial y la probablemente prehispánica.